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George Szell conducts Beethoven Symphonies 1-9 & Overtures (Coffret)

jaquette CD George Szell conducts Beethoven Symphonies 1-9 & Overtures

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Artiste : Ludwig Van Beethoven, George Szell

Musique orchestrale
Masterworks - 2024 - 7 CD box

Interprète : George Szell

Compositeur : Ludwig Van Beethoven

Sortie modifiée au 13/12/2024

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De nombreuses facettes de George Szell sont réunies dans cet album : bien qu'il soit né à Budapest dans une famille juive hongroise, il était un véritable musicien viennois, extrêmement talentueux et extrêmement arrogant. Beethoven était au centre de son répertoire - encore plus que pour la plupart des chefs d'orchestre. L'Orchestre de Cleveland était la perle de la couronne de Szell. Artur Rodzinski a fait d'un groupe médiocre un ensemble raffiné ; Szell l'a parfaitement poli. Donal Henahan du New York Times l'a appelé "l'instrument symphonique le plus aiguisé du monde". Une décennie après la mort de Szell, le directeur musical de Cleveland, Christoph von Dohnanyi, s'est plaint : "Nous donnons un concert formidable et George Szell reçoit une critique formidable".

Certains sceptiques se sont plaints que les interprétations de Szell étaient trop rapides, trop dures et sans chaleur ; sa réponse était : "Je ne peux pas arroser les asperges avec de la sauce au chocolat". En tant que maître sévère, il n'était ni un Bruno Walter génial ni un Charles Munch nonchalant. Les interprétations de Szell valaient celles de Toscanini en termes de précision et de justesse, mais il leur manquait les cordes vocales de ce maître. Certains musiciens de Cleveland affirmèrent que l'orchestre était encore meilleur lors des répétitions, qu'ils étaient souvent "sur-répétés" parce que les répétitions étaient souvent "trop répétées". ou "serrées" lors du concert. Les représentations de Szell n'ont pas toujours été un succès ; une Huitième de Beethoven de janvier 1959 a été critiquée en raison du "nombre étonnamment élevé d'interventions irrégulières". (Frank Hruby dans le Cleveland Free Press). Pourtant, tous les problèmes semblaient toujours être résolus lors des sessions d'enregistrement ; Cette Huitième de Beethoven de 1961 est la perfection, mon exécution préférée de tous les temps. En écoutant ces neuf symphonies de Beethoven, on n'entend pas une fausse note, une entrée en matière floue, un moment mal accordé ou une phrase désagréable.
Severance Hall, la maison de l'Orchestre de Cleveland depuis 1931, souffrait d'une acoustique excessivement sèche - la dernière chose dont une exécution de Szell avait besoin. Le plus ancien de ces enregistrements, l'"Eroica", date de 1957. a été enregistré au Masonic Temple de Cleveland, un auditorium de 2.200 places où l'orchestre a joué de 1921 à 1930. Durant l'été 1958, d'importants travaux de rénovation acoustique furent entrepris, y compris l'installation de ce qui fut connu plus tard sous le nom de Szell Shell. Comme ils s'avérèrent concluants, les symphonies restantes furent enregistrées de 1959 à 1964 dans le Severance Hall rénové. En 1966, quatre ouvertures (Egmont, Coriolan, King Stephen et Leonore no. 2) y furent enregistrées, Fidelio et Leonore no. 1 dans les studios St. John's Wood d'EMI à Londres, en 1967.
Epic Records, un label à prix plein de CBS, a été fondé en 1953 pour diffuser de la musique qui "ne correspondait pas au thème de son label plutôt mainstream Columbia". (Wikipedia). Cleveland ne convenait pas parce qu'il n'y avait pas de place pour cela ; Columbia avait déjà l'Orchestre de Philadelphie, le New York Philharmonic, le Pittsburgh Symphony et de nombreux orchestres plus petits qui produisaient des enregistrements pour son label principal. Cleveland est devenu l'orchestre phare d'Epic. Les symphonies de Beethoven et l'ouverture Leonoren n° 3 furent toutes publiées sur des LP Epic ; les six autres ouvertures sur Columbia.
Szell avait le sentiment que Columbia dépassait Cleveland au profit du Philadelphia Orchestra d'Ormandy et du New York Philharmonic de Mitropoulos, qui enregistraient bien plus. L'une des raisons en était le répertoire limité de Szell : les classiques austro-allemands des 18e et 19e siècles, auxquels il admettait Dvorak. Il n'a jamais enregistré de symphonie française - pas de Berlioz, pas de Bizet, pas de Franck, pas de Saint-Saëns. Il n'aimait pas du tout la musique du XXe siècle (une nouvelle partition de Stravinsky : "Elle est écrite dans la technique post-webernienne du small pets rots hoquets") et n'en enregistrait que très peu.
A Cleveland, l'argent était toujours rare, les musiciens étaient largement sous-payés. A l'époque de Rodzinski, l'orchestre comptait environ 80 musiciens, soit l'équivalent d'une section de cordes deux fois moins importante. Au moment de ces enregistrements, Szell a réussi à faire passer ce chiffre à 100. C'était une période extrêmement troublée, avec des luttes incessantes entre Szell, les musiciens, leur syndicat (qui les gouvernait plutôt qu'il ne les soutenait), la direction et le conseil d'administration. Rien de tout cela ne transparaît dans ces interprétations irréprochables.
James H. North

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

Pays
Label	Masterworks
Editeur	Sony music entertainment
Distributeur	Sony music entertainment
Code-barres	0198028199629

Date de sortie	13/12/2024
Collection
Type d'édition	Coffret
Nombre de disques	7 CD box
Inclus
Poids	840g

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